Les plus beaux villages de Toscane sur une carte : 6 secteurs, 30 borghi labellisés et les incontournables

Chercher « les plus beaux villages de Toscane » sur une carte, c'est tomber sur deux listes qui se recoupent mal. D'un côté, le label officiel de l'association I Borghi più belli d'Italia, qui retient de petits villages souvent peu connus. De l'autre, les villages que tout le monde veut voir (San Gimignano, Pienza, Monteriggioni, Volterra), plus grands ou simplement non adhérents. Cet article les place secteur par secteur, pour que vous puissiez regrouper vos visites sans traverser la région dans tous les sens. Pour caler ces étapes dans un séjour complet (villes d'art, saisons, hébergement), commencez par notre guide de voyage en Toscane.

Carte des plus beaux villages de Toscane : les six secteurs à connaître

Les distances paraissent courtes sur le papier, mais les routes de colline sont lentes. Dans la plupart des cas, il vaut mieux s'installer dans un secteur et rayonner autour que changer d'hébergement chaque soir. Le tableau ci-dessous sert de carte de lecture : chaque ligne correspond à une zone géographique cohérente.

Montaione est rattaché ici au groupe du nord pour simplifier, mais il se trouve en réalité entre Florence et San Gimignano, en Valdelsa : il se combine plus facilement avec le secteur de Sienne et du Chianti.

Les 30 villages toscans du label « I Borghi più belli d'Italia »

L'association, créée avec l'ANCI (l'association des communes italiennes), ne retient que des villages dont le centre historique compte moins de 2 000 habitants et dont au moins 70 % des bâtiments datent d'avant 1939, d'après la présentation de Visit Tuscany. Cela explique l'absence de San Gimignano ou de Volterra, trop peuplés. La liste officielle pour la Toscane compte 30 villages, chacun avec sa fiche. Voici leur répartition par province, utile pour les placer sur votre propre carte.

Sienne et Chianti : San Gimignano, Monteriggioni et les villages du Chianti

San Gimignano

Le centre historique est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1990. Visit Tuscany avance le chiffre de 65 tours au Moyen Âge, dont 13 encore debout (certains décomptes en donnent 14). La plus haute, la Torre Grossa, mesure 54 mètres. Construite en 1311, elle se visite. Le Palazzo Comunale abrite le musée municipal et la pinacothèque (œuvres de Pinturicchio et de Benozzo Gozzoli), ainsi que la salle de Dante avec la Maestà de Lippo Memmi. La Collégiale, achevée en 1148, conserve des fresques de l'école florentine et des statues en bois de Jacopo della Quercia.

Monteriggioni

Bâti par Sienne entre 1213 et 1219 au sommet d'une colline qui domine la via Cassia, ce village fortifié est entouré d'une enceinte d'environ 570 mètres ponctuée de 14 tours. Dante le cite dans l'Enfer (chant XXXI). Une étape de la Via Francigena relie San Gimignano à Monteriggioni à pied, environ 30 km selon Visit Tuscany. En voiture, les deux villages se visitent facilement dans la même journée depuis Sienne.

Montefioralle et San Donato in Poggio

Ce sont les deux villages labellisés du Chianti. Montefioralle est un hameau de Greve in Chianti, San Donato in Poggio dépend de Barberino Tavarnelle et s'organise autour de son église paroissiale (pieve). Les deux se glissent facilement sur un trajet Florence–Sienne par les routes du vignoble.

Val d'Orcia et Valdichiana : Pienza et les villages du sud siennois

Pienza

Le pape Pie II (Enea Silvio Piccolomini) a fait reconstruire son village natal, Corsignano, dans les années 1450-1460. Il en a confié le chantier à l'architecte Bernardo Rossellino et l'a rebaptisé Pienza. L'UNESCO a inscrit le centre en 1996 comme première application de l'urbanisme humaniste de la Renaissance, puis toute la Val d'Orcia en 2004. Sur la Piazza Pio II se font face la cathédrale et le Palazzo Piccolomini. Pienza est à environ 50 km de Sienne et fête son pecorino chaque septembre. Sans voiture, Visit Tuscany conseille de prendre le train jusqu'à Chiusi-Chianciano Terme ou Buonconvento, puis un bus.

Buonconvento, Cetona, San Casciano dei Bagni, Lucignano

Ces quatre villages labellisés jalonnent le sud de la province de Sienne et la Valdichiana. Buonconvento a l'avantage d'avoir une gare, qui sert aussi de point de départ vers Pienza. Cetona et San Casciano dei Bagni se trouvent plus au sud, près de la frontière avec l'Ombrie. Lucignano, dans la Valdichiana arétine, se combine plutôt avec le secteur d'Arezzo.

Maremme du sud : Pitigliano, Sovana, Sorano et le Monte Amiata

Pitigliano

Le village est accroché à un éperon de tuf, à 313 mètres d'altitude, avec des maisons qui prolongent la falaise à la verticale. On le surnomme « la petite Jérusalem » en raison de sa communauté juive, présente depuis le XV siècle. On visite la synagogue, le musée de la culture juive et le four à pain azyme. Autour du village, les vie cave sont des chemins creusés dans le tuf à l'époque étrusque, dont certains dépassent un kilomètre avec des parois jusqu'à 20 mètres de haut. Un itinéraire pédestre de 10,2 km relie Pitigliano à Sovana par ces chemins, d'après la fiche officielle de Pitigliano.

Sovana et Sorano

Sovana, labellisée, est connue pour sa nécropole étrusque. Sorano, toute proche, abrite le parc archéologique de la Città del Tufo. Ces trois villages se visitent ensemble en une journée ou deux et forment le secteur le plus homogène de la région.

Santa Fiora, Montemerano, Capalbio, Porto Ercole, Giglio Castello

Santa Fiora est sur les pentes du Monte Amiata, Montemerano dans l'arrière-pays de Manciano, Capalbio près de la côte, au sud. Porto Ercole se trouve sur le promontoire de l'Argentario. Giglio Castello, perché sur l'île du Giglio dans l'archipel toscan, demande une traversée en ferry et se prévoit à part.

Volterra et la côte des Étrusques

Volterra

L'ancienne Velathri étrusque était l'une des principales cités-États d'Étrurie : on en voit les vestiges dans l'acropole, près de laquelle se trouve un théâtre romain, hors du centre. Le musée Guarnacci est consacré aux Étrusques, et un écomusée présente le travail de l'albâtre, spécialité locale depuis des siècles. Volterra n'a pas de gare, il faut y monter en bus ou en voiture.

Suvereto, Campiglia Marittima, Populonia, Casale Marittimo, Montescudaio

Ces cinq villages labellisés s'étirent entre Cecina et Piombino, à quelques kilomètres de la mer. Depuis les fenêtres de la Rocca de Campiglia Marittima, on voit la mer. Populonia domine le golfe de Baratti. C'est le bon secteur si vous voulez combiner villages et plages.

Province d'Arezzo : Anghiari, Poppi et le Casentino

Anghiari, en Valtiberina, la partie la plus orientale de la Toscane, a donné son nom à la bataille du 29 juin 1440 entre Florentins et Milanais. Léonard de Vinci l'a peinte dans une fresque aujourd'hui perdue. Le vieux quartier du Borghetto est entouré de remparts du XVI^e siècle. Tout près, Sansepolcro est la ville natale de Piero della Francesca. Plus au nord, Poppi et Raggiolo sont les deux villages labellisés du Casentino. Loro Ciuffenna et Castelfranco di Sopra se trouvent dans le Valdarno, entre Florence et Arezzo.

Le nord : Barga, la Garfagnana, la Lunigiana et le Mugello

Barga, au-dessus de la vallée du Serchio, est le village le plus connu du secteur. Depuis le parvis de sa cathédrale San Cristoforo, on voit les toits, les collines et les Alpes apuanes. Le poète Giovanni Pascoli a vécu à Castelvecchio Pascoli, à environ 4 km, et sa maison se visite. Castiglione di Garfagnana et Coreglia Antelminelli complètent l'étape depuis Lucques. Mulazzo est l'unique village labellisé de Lunigiana, à l'extrême nord-ouest. Au nord de Florence, Scarperia (et son Palazzo dei Vicari) et Palazzuolo sul Senio représentent le Mugello.

Comment relier les villages : voiture, train et bus

La voiture reste la solution la plus souple, surtout en Maremme, en Garfagnana et dans le Casentino. Sans voiture, deux classiques se visitent bien :

• San Gimignano : train régional jusqu'à la gare de Poggibonsi-S. Gimignano, puis bus d'Autolinee Toscane depuis le parvis de la gare. Sur le site de Trenitalia, choisissez « S. Gimignano Centro Storico » comme destination pour acheter train et bus en un seul billet. La partie bus coûte 2,90 € l'aller, ajoutés au prix du train.
• Pienza : train jusqu'à Chiusi-Chianciano Terme ou Buonconvento, puis bus. Vérifiez les horaires, moins fréquents le dimanche, sur le site d'Autolinee Toscane.

Quel circuit selon la durée du séjour ?

Ces combinaisons respectent la logique des secteurs. Vous pouvez les enchaîner ou n'en garder qu'une.

Avec une semaine, deux secteurs voisins suffisent, par exemple Sienne-Chianti puis la Val d'Orcia, ou la Val d'Orcia puis la Maremme du sud. Vous évitez ainsi de passer plus de temps sur la route que dans les villages.

Questions fréquentes